Rolls-Royce Cuma günü yaptığı açıklamada, bombardıman uçaklarının B-52J'ye dönüşümünün önemli bir parçası olacak olan F130 motorlarının Şubat ayında Hava Kuvvetleri'nin Tennessee'deki Arnold Mühendislik Geliştirme Kompleksi'nde irtifa testlerine başlama yolunda olduğunu duyurdu. İrtifa testleri sırasında motorlar, farklı uçuş koşullarında ne kadar iyi performans gösterdiklerini görmek için çeşitli simüle irtifalarda değerlendirilecek.
B-52 için planlanan yükseltmeler arasında yeni ve geliştirilmiş radar, aviyonikler, ekranlar, tekerlekler, frenler ve diğer modernizasyonlar da yer alacak.
Stratofortress modernizasyonu, ABD Hava Kuvvetleri'nin büyük bir düşmana karşı olası bir savaşa hazırlanmak için bombardıman filosunu yeniden şekillendirme planlarının merkezinde yer alıyor. Hava Kuvvetleri en yeni bombardıman uçağı olan hayalet B-21 Raider'ı hizmete sokarken, yaşlanan ve yıpranan B-1 Lancer ve B-2 Spirit filolarını da emekliye ayırmayı planlıyor. Hava Kuvvetleri 2030'larda en az 100 adet B-21 ve 76 adet geliştirilmiş B-52J'den oluşan iki bombardıman uçaklı bir filoya sahip olmayı planlamaktadır.
Hava Kuvvetleri'nin filosuna 1960'ların başında katılan B-52H'ler hala orijinal TF33 motorlarıyla uçuyor. Bu 60 yıllık TF33'ler artık çalışma ömürlerinin sonuna geldi ve bir Hava Kuvvetleri Küresel Saldırı Komutanlığı yetkilisinin bu yılın başlarında söylediği gibi “kırılmanın yeni ve yaratıcı yollarını” buluyorlar. Yedek parçaların giderek azalması ve havacıların operasyonel uçakları çalışır durumda tutmak için düzenli olarak diğer motorları yamyamlaştırmak zorunda kalması nedeniyle bakımcılar B-52'leri uçurmaya devam etmekte zorlanıyor.
B-52'lerin planlanan yükseltmelerle 2050'lere ve hatta belki de 2060'a kadar çalışır durumda kalması bekleniyor.