ABD'de Teksas merkezli Intuitive Machines şirketinin geliştirdiği ve uçurduğu bir uzay aracı Ay'a iniş yaptı. Odysseus'un, Ay’ın güney kutbuna yakın bir bölgesine TSi ile 02.23’te güvenli bir şekilde indiği belirtildi.
Odysseus, ABD'nin 52 yıl sonra Ay'a indirdiği ilk araç olurken, ticari amaçlarla Ay'a gönderilen ilk uzay aracı da oldu. Odysseus, herhangi bir mürettebatı olmadan gönderildi.
NASA: Büyük başarı
NASA'dan yapılan açıklamada Intutive Machines'ın bu adımının Ay'a bilimsel keşif görevleri için ticari olarak uçurulan bir ekip gönderme hedefinde mühim bir eşiğin aşılmasını sağladığı belirtildi.
NASA, konuyu "siparişiniz uzaya ulaştı" vurgusuyla duyururken Intuitive Machines da "Odysseus'un yeni bir evi var" açıklaması yaptı. NASA, Ay'a iniş yapan Odysseus uzay aracının ilerleyen dönemlerde uzayda yapılacak yeni hamleler için sağlam bir zemin oluşturduğuna dikkat çekti.
Konu hakkında açıklama yapan NASA yöneticilerinden Bill Nelson, "Odysseus'un dik durduğunu ve veri göndermeye başladığını doğruluyoruz." dedi. Odysseus'un inişten 15 dk sonra sinyal göndermeye başladığı ifade edildi.
Intutive Machines ise henüz Odysseus'un başarılı olup olmadığı konusunda herhangi bir bilgi vermedi. Şirketin direktörü Tim Crain ise "Şu aşamada teyit edebileceğimiz tek şey, ekipmanımızın Ay'ın yüzeyinde olduğudur." açıklamasında bulundu. Intuitive Machines CEO'su Steve Altemus da "Yüzeydeyiz." diyerek Ay'a iniş başarısını duyurdu.
1972'den beri bir ilk
İniş, NASA'nın 1972'deki APOLLO misyonundan sonra bir ilk oldu. Böylece Intuitive Machines aynı zamanda Ay'a iniş yapan ilk özel şirket oldu.
Bir başka ABD şirketi olan Astrobotic Technology de geçen ay Ay'ın yüzeyine iniş gerçekleştirmeyi denemiş fakat gönderilen uzay aracı, Ay'a ulaşamayarak dünyaya çakılmıştı. Odysseus'un iniş esnasında bir arıza yaşadığı ve NASA'nın deneysel lazer sisteminden yardım aldığı öğrenildi.
Ayrıca Odysseus, Ay'ın yüzeyine inen ilk özel şirket yapımı uzay aracı oldu. Odysseus, 15 Şubat’ta SpaceX üretimi Falcon 9 roketiyle ABD'nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatılmıştı.
NASA, birkaç yıl içinde Ay'a insan gönderme planları kapsamında Ay teslimatlarını ticarileştirme çabalarının bir parçası olarak, Odysseus'u inşa etmesi ve uçurması için Intuitive Machines şirketine 118 milyon dolar ödemişti.