Bulgaristan'da, Tuna Nehri'ndeki su seviyesinin kuraklık nedeniyle düşmesi, Buzul Çağı'na ait olduğu düşünülen bir mamutun kemiklerini gün yüzüne çıkardı.
Ülkenin kuzeyindeki Rusçuk (Ruse) kenti yakınlarında bulunan kalıntılar, Bölge Tarih Müzesi uzmanları tarafından incelendi. Müze Müdürü Nikolay Nenov, kemiklerin büyük olasılıkla Buzul Çağı'nda yaşamış bir yünlü mamuta (Mammuthus primigenius) ait olduğunu açıkladı.
Şimdiye kadar yapılan incelemelerde çene kemiği, fildişi parçaları, kürek kemiğinin bir bölümü ve eklem başıyla birlikte bir uyluk kemiği tespit edildi.
Uzmanlar, kemiklerin aynı hayvana ait olduğunu düşünüyor. Kalıntıların büyük ölçüde bir arada bulunması ve oldukça iyi korunmuş olması, keşfi daha da önemli hâle getiriyor.
Nenov'a göre mamutun genç yaşta olduğu tahmin ediliyor. Kemiklerin koyu renkli olması ise uzun yıllar bataklık bir ortamda kaldıklarına işaret ediyor olabilir.
Yünlü mamutlar, son Buzul Çağı boyunca Avrupa ve Asya'nın geniş kesimlerinde yaşamış, ilk insanlarla aynı dönemi paylaşmış dev otçullardı. İnsanlar bu hayvanları avlıyor; kemik ve dişlerinden alet yapımında yararlanıyordu.
Bilim insanlarına göre yünlü mamutların nesli yaklaşık 4 bin yıl önce tamamen tükendi. Buna rağmen dünyanın farklı bölgelerinde zaman zaman yeni mamut kalıntıları gün yüzüne çıkarılmaya devam ediyor.
Bulgaristan'daki son keşif, Rusçuk bölgesine bağlı Ryahovo köyünde yaşayan bir kişinin kemikleri tesadüfen fark etmesiyle başladı. Buluntular ertesi gün müze uzmanlarına teslim edildi.
Mayıs ayından bu yana etkisini sürdüren kuraklık ve art arda gelen sıcak hava dalgaları nedeniyle, Almanya'daki Kara Ormanlar'dan doğup 10 ülkeyi geçerek Karadeniz'e dökülen Tuna Nehri'nin bazı kesimlerinde su seviyesi son yılların en düşük düzeylerine indi.
Arkeologlar ve paleontologlar, su seviyesinin daha da düşmesi hâlinde bölgede yeni mamut kalıntılarının ortaya çıkabileceğini düşünüyor.