Formula 1’de kısa bir aranın ardından bu hafta yeniden yarış haftasındayız. Sezonun 18. yarışı için adres bu kez Azerbaycan. Ancak Bakü’ye gelmeden önce Formula 1 dünyasında konuşulacak birkaç önemli başlık var.
İlk sırada tabii ki Kimi Antonelli bulunuyor.
Mercedes pilotu Madrid’de aldığı galibiyetle sezonun sekizinci zaferine ulaştı ve şampiyonadaki liderliğini iyice sağlamlaştırdı. Antonelli şu anda 292 puanla zirvede. Takım arkadaşı George Russell 211 puanla ikinci sırada. Russell ise Madrid yarışının ardından şampiyonluk mücadelesinin artık gerçekçi bir hedef olmadığını söyledi.
Antonelli'nin en yakın rakibi ise artık tek bir isim değil. Lewis Hamilton 191, Lando Norris 186, Charles Leclerc 167 ve Max Verstappen 145 puanda. Yani şampiyonluk yarışının zirvesinde Antonelli ciddi bir avantaj yakalamış durumda ancak arkasındaki mücadele hâlâ oldukça hareketli.
McLaren tarafında ise Madrid'in yankıları devam ediyor.
Lando Norris, İspanya GP'sinde yarışın büyük bölümünde kazanabilecek tempoya sahip olmasına rağmen yarışın VSC kısmında yapılan pit stop nedeniyle liderliği kaybetti. Norris yarışın ardından hem VSC uygulamasının değiştirilmesi gerektiğini hem de yeni Madring pistinin bazı bölümlerinin yeniden değerlendirilmesi gerektiğini söyledi. Tartışma yalnızca Norris'le sınırlı kalmadı; Max Verstappen ve McLaren patronu Andrea Stella da VSC kuralının yeniden ele alınabileceği görüşünü dile getirdi.
Bu hafta ise gözler yeniden Max Verstappen'e çevrilecek. Red Bull pilotu Madrid'de ikinci olarak Antonelli'nin arkasında bitirdi ancak şampiyona liderliğiyle arasındaki fark hâlâ oldukça büyük. Bakü, Red Bull'un sezonun geri kalanındaki iddiasını gösterebilmesi açısından önemli yarışlardan biri olacak.
Ferrari'de ise Charles Leclerc'in Bakü’ye yeni bir güç ünitesiyle çıkması bekleniyor. Monza'da kaza yapan motorun kullanılabilir durumda olduğu belirtilse de Ferrari'nin Azerbaycan'da yeni bir güç ünitesine geçmeyi planladığı bildiriliyor. Bu durum Leclerc'in hafta sonu içerisinde grid cezasıyla karşılaşıp karşılaşmayacağı açısından da takip edilecek başlıklardan biri.
Bir başka dikkat çekici gelişme Williams'tan geliyor. Takım Bakü'de yeni bir şasi ve beraberindeki parçaları piste getirecek. Williams'ın sezon içerisinde geliştirdiği yeni paket, takımın sezonun ikinci bölümündeki performansı açısından önemli bir test olacak.
Ve bu hafta sonunun alışılmışın dışında bir tarafı daha var.
Yarış pazar günü değil, cumartesi günü yapılacak.
Bakü’deki yarış hafta sonu, Azerbaycan'daki Anma Günü nedeniyle bir gün öne çekildi. Antrenmanlar perşembe, üçüncü antrenman ve sıralama cuma, 51 turluk yarış ise 26 Eylül Cumartesi günü gerçekleştirilecek.
Dolayısıyla Formula 1 bu hafta sonu biraz farklı bir ritimde ilerleyecek.
Bir tarafta şampiyonluk yarışında 81 puanlık avantajıyla Antonelli, diğer tarafta artık kaybedecek zamanı kalmayan rakipleri var. McLaren Madrid'deki VSC tartışmasının ardından Bakü’ye geliyor, Ferrari yeni güç ünitesi gündemiyle hafta sonuna giriyor, Williams ise güncellemelerini ilk kez piste çıkarıyor.
Ve bütün bunların ortasında Bakü var.
Formula 1'in sezon içerisinde en fazla sürprize açık pistlerinden biri. Burada sıralama turlarında yapılan küçük bir hata bile yarışın tamamını etkileyebiliyor.
Kısacası bu hafta Formula 1'de gündem belli:
Antonelli liderliğini koruyabilecek mi, yoksa Bakü şampiyonluk yarışında yeni bir sayfa mı açacak?
Cevabı bu kez pazar günü değil, cumartesi günü öğreneceğiz.